De nombreux entrepreneurs internationaux souhaitent immigrer au Québec par le volet Entreprise innovante, convaincus que leur projet est novateur. Pourtant, dans la pratique, plusieurs dossiers échouent à franchir l’étape d’analyse parce que la notion d’innovation, telle qu’interprétée par le gouvernement, est beaucoup plus précise — et exigeante — que la perception qu’en ont les candidats.

Comprendre cette définition officielle est essentiel pour préparer un projet admissible.

Ce que dit réellement la réglementation québécoise

Selon les lignes directrices applicables au Volet 1 – Entreprise innovante, une entreprise est considérée innovante lorsqu’elle :

crée ou introduit des biens, services ou procédés nouveaux ou sensiblement améliorés dans un marché et dans divers milieux utilisateurs, et apporte des améliorations constantes afin de maintenir un avantage concurrentiel dans le temps.

Cette définition comporte trois éléments clés que les autorités analysent systématiquement.

Les 3 critères implicites que les agents évaluent

1. Nouveauté réelle (et non perçue)

L’innovation doit être objectivement nouvelle ou significativement améliorée — pas seulement différente aux yeux du promoteur.

✔ Acceptable

technologie propriétaire
modèle opérationnel inédit
procédé brevetable

✖ Insuffisant

concept existant dans un autre pays
simple adaptation locale
amélioration esthétique

👉 Autrement dit : importer un concept étranger au Québec n’est pas automatiquement innovant.

2. Valeur ajoutée économique démontrable

Le projet doit démontrer une contribution tangible au marché québécois :

gain de productivité
amélioration d’efficacité
avantage compétitif durable
optimisation d’un processus existant

L’innovation n’est pas évaluée uniquement sur l’idée, mais sur son impact économique mesurable.

3. Capacité d’évolution continue

Le gouvernement ne cherche pas seulement une idée originale, mais une entreprise capable :

d’innover dans le temps
d’améliorer ses produits ou procédés
de maintenir un avantage concurrentiel durable

Un projet statique, même original, peut être jugé insuffisant.

Pourquoi autant de candidats sont refusés

Dans notre pratique, nous observons que plusieurs entrepreneurs :

confondent innovation et originalité
présentent une idée intéressante mais non démontrée
ne prouvent pas l’avantage concurrentiel
décrivent une vision sans preuves techniques ou commerciales

Le problème n’est généralement pas le projet lui-même, mais la façon dont il est structuré, documenté et justifié.

Ce que les autorités veulent réellement voir

Un projet solide comporte habituellement :

analyse de marché démontrant la nouveauté
description technique claire
preuve de faisabilité
stratégie de commercialisation
plan d’évolution du produit

L’innovation doit être mesurable, défendable et crédible — pas seulement prometteuse.

Erreur fréquente : croire que “startup” = innovation

Le terme startup est souvent utilisé comme synonyme d’innovation. Pourtant :

Une startup peut être non innovante, et une PME traditionnelle peut être hautement innovante.

Le statut d’entreprise ne suffit pas. Seule compte la nature réelle du projet.

Conseil stratégique pour les entrepreneurs internationaux

Avant de déposer une demande, il est crucial de faire évaluer objectivement votre projet selon les critères gouvernementaux.

Une validation stratégique en amont permet souvent :

d’ajuster le positionnement du projet
d’ajouter des éléments probants
d’éviter un refus évitable

Conclusion

Dans le cadre du Programme Entrepreneur – Volet 1, l’innovation n’est pas un concept marketing : c’est une notion réglementaire précise.

Le gouvernement du Québec cherche des projets capables de :

créer une réelle valeur économique
introduire des solutions nouvelles ou améliorées
maintenir un avantage concurrentiel durable

Comprendre cette définition officielle est la clé pour transformer une idée intéressante… en projet admissible.

Programme Entrepreneur Québec – Volet 1 : Comment le gouvernement définit réellement « l’innovation »